O amarantino César Duarte foi o melhor entre os cinquenta portugueses que participaram, no domingo, no Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB), corrida de montanha, nos Alpes, que atravessa Itália, Suíça e França.
O atleta do Boavista classificou-se no 123º lugar, 33º sénior masculino, entre os 2956 participantes. Percorreu os 171 quilómetros da prova em 28 horas, 57 minutos e 18 segundos.
César Duarte, militar no Posto da GNR de Amarante, admitiu enorme felicidade pelo feito alcançado, confessando que não esperava “ser o melhor português”, depois de ter ultrapassado uma lesão num joelho que o afastou da competição durante dois meses e lhe atrasou a preparação para uma das corridas mais exigentes do mundo.
“Não estava a contar ser o melhor português, pelo tempo que estive parado. Tive uma lesão há dois meses. Treinei pouco mais de mês. Apesar de ter treinado pouco, correu muito bem, porque também tive a equipa certa comigo. Estava com muito receio, porque era muita distância, e por causa da lesão, mas correu tudo bem. Fiquei muito satisfeito”, reconheceu.
O atleta amarantino confidencia que ter obtido a melhor posição entre a ‘armada’ lusa foi o concretizar de um objetivo que almejava desde a sua primeira participação no UTMB. Mas César Duarte, agora, ambiciona ainda mais e pretende bater, já no próximo ano, a melhor marca portuguesa na prova.
“Vou voltar para o ano e quero fazer o melhor tempo português. Quero ver se consigo fazer a prova em 22 horas. Sei que é difícil, mas penso que vou conseguir esse objetivo. Como este ano fui com receio, com medo de que o joelho quebrasse, não dei o meu máximo. Acho que vou conseguir”, afirmou.
César Duarte, que participou pela quarta vez no UTMB, explica que a preparação para uma prova desta dimensão exige alguns sacrifícios, como “uma alimentação equilibrada e treinos longos, de quatro cinco horas, por vezes bidiários”, o que nem sempre é fácil conciliar com a profissão de militar da GNR.
“Não é fácil porque trabalho os fins de semana quase todos, saio muito tarde e faço noites, mas com amor à camisola tudo se consegue”, garante.
A participação deste ano na prova rainha do trail running mundial também será lembrada por César Duarte por um outro motivo, muito especial. O corredor de Amarante, após cortar a meta, resolveu pedir a mão da namorada em casamento.
“Queres casar comigo, Diana”, perguntou César Duarte, junto à linha de chegada. Um sonoro “sim”, foi a resposta.
“Já estava previsto fazer isto há algum tempo. Houve uma prova que fiz, em 2017, de 330 quilómetros. Mas cheguei ao fim quase morto e não tive forças para pedir”, revelou.
O Ultra-Trail du Mont-Blanc é uma ultramaratona de montanha. Acontece uma vez por ano nos Alpes, atravessando França, Itália e Suíça. Com uma distância de cerca de 171 quilómetros e um desnível positivo de 9.400 metros, é considerada uma das corridas mais exigentes do mundo.
