Herdeiro de um conturbado processo de reorganização autárquica, Joaquim Pinheiro (PS), presidente de executivo da União de Freguesias de Amarante (S. Gonçalo) Madalena, Cepelos e Gatão, afirma que os serviços de proximidade estão, hoje, uniformemente implementados em todo o território. Defende, ainda, o vigor da atividade cultural desta autarquia.
Na reorganização administrativa de 2012, a proposta de unir as freguesias de São Gonçalo, Madalena, Cepelos e Gatão numa só entidade apresentou, logo na sua génese, uma série de desafios.
Atualmente, a cumprir o seu segundo mandato à frente da união de freguesias de Amarante, com a maior densidade populacional (778,4 hab./km2), Joaquim Pinheiro relembra, em entrevista concedida ao EXPRESSO DE AMARANTE, que o processo de unir as antigas entidades da sede do concelho foi alvo de providências cautelares.
“Para todos os efeitos, duas das freguesias estavam de costas voltadas ao processo”, sublinha.
Ultrapassada essa questão, explica que a maior preocupação, no seu primeiro mandato, foi a de tentar uniformizar os serviços num território caracterizado, sobretudo, por assimetrias a vários níveis.
“Na altura, estávamos conscientes que este era um território que se apresentava com necessidades, modos de vida e características geográficas distintas”, adianta.
“Todas as sedes de junta mantêm um horário de atendimento”
Aquele processo de uniformização está hoje, a meio do segundo mandato, em fase de “solidificação”, vincando que o serviço de proximidade é o mesmo para todos os fregueses.
Nesse sentido, a União de Freguesias reforçou as equipas de apoio, integrando funcionários nos seus quadros e adquiriu viaturas e equipamento. Adicionalmente, todas as sedes de junta mantêm um horário de atendimento.
Aliás, salienta o presidente, na sede de Gatão, a mais distante do centro da cidade, houve um incremento de serviços, nomeadamente através de um terminal MB SPOT, que permite aos utentes realizar pagamentos e outras operações.
A mesma preocupação com os serviços de proximidade estende-se à área da Educação, onde a autarquia implementa ou apoia, em parceria com as associações de pais e os estabelecimentos escolares, iniciativas na área dos transportes e das atividades de ocupação de tempos livres.
“Esta é a nossa grande aposta que estamos a solidificar, agora, no segundo mandato: não houve recuos, o serviço prestado é o mesmo em todo o território, independentemente de se estar em São Gonçalo, Cepelos, Madalena ou Gatão. E acredito que a maioria dos habitantes, hoje, já percebeu isso”.
“Abrangendo a União de Freguesias o centro da cidade, acredito que devemos fazer parte da dinâmica cultural de Amarante”
Em 2014, pela mão da União de Freguesias de Amarante, o largo do Campo da Feira acolheu a primeira edição da Festa do Livro, um evento que visa promover, junto dos mais jovens, o gosto pela escrita e leitura.
O certame foi o primeiro de uma série de atividades culturais entretanto impulsionadas pela autarquia, ora celebrando parcerias, ora por iniciativa própria. Justifica Joaquim Pinheiro: “abrangendo a União de Freguesias o centro da cidade, acredito que devemos fazer parte da dinâmica cultural de Amarante”.
Para reforçar a aposta nesta área, surge, em 2019, o Prémio de Literatura Infantojuvenil Ilídio Sardoeira, um “complemento à Festa do Livro”, explica, acrescentando que só se consegue mudar gerações e criar desenvolvimento a partir da educação e da literacia.
Ainda na área da cultura, a autarquia é um de três parceiros organizadores do concurso fotográfico “Ilustre Amarantino”, um evento que distingue, através da interpretação fotográfica, figuras de relevo do concelho. O pintor António Carneiro é mote para a edição deste ano.
As parcerias e apoios estendem-se ainda a vários eventos que têm sobressaído na agenda cultural e desportiva do concelho: à Festa Amarantina, na antiga Rua da Cadeia, ao eventos que se organizam na Casa da Granja, em São Veríssimo – onde a autarquia “ajudou” no renascer da famosa Festa das Papas de Bucho – na realização do Torneio de Pólo Aquático e no Torneio (de futebol ) Infantil da Madalena, entre vários outros exemplos.
Em Gatão, a União de Freguesias implementou um projeto próprio dedicado ao vinho e gastronomia locais, com a organização da Ronda das Adegas, um evento que se tornou tão popular que, na edição de 2019, o limite de inscrições (150) foi alcançado em 48 horas.
“Delimitamos o número de participantes porque a logística do evento assim o determina. É uma caminhada diferente de todas as outras da região, pois não só se percorre os vinhedos, como se tem a oportunidade de provar o excelente vinho de Gatão”, adianta Joaquim Pinheiro. E acrescenta, em jeito de conclusão:
“Assumimos a nossa responsabilidade nesta área porque acreditamos que somente a cultura e a educação têm o poder de mover sociedades. Um povo que não leia, que não seja crítico, que não tenha poder de intervenção será um povo acorrentado para toda a vida”.
